Le pagne est une pièce de tissu ou de matière végétale tressée (ex. : raphia), généralement rectangulaire, avec laquelle une personne se couvre les hanches jusqu'aux cuisses ou aux genoux, ou du nombril aux chevilles.

Il est généralement composé d'une seule pièce, ou d'une pièce et d'une ceinture.

Il peut être simple, coloré, imprimé, brodé ou décoré de diverses manières. Certains pagnes (ex. : pagne royal chendjit du musée du Louvre) pouvaient être en tissus plissés pour leur partie inférieure, ou accompagnés de bijoux ou pièces d'étoffe décoratives.